Maagzweren bij paarden

Maagzweren komen vaker voor bij paarden dan veel mensen denken. Soms zijn de klachten duidelijk, maar vaak zijn ze subtiel of zelfs onzichtbaar. Je paard kan dus ongemerkt rondlopen met een maagzweer, terwijl dit behoorlijk pijnlijk en belastend kan zijn.

Symptomen maagzweer

De signalen kunnen heel uiteenlopend zijn en lijken soms vaag. Mogelijke symptomen zijn:

• Overmatig speekselen

• Tandenknarsen of gapen

• Minder zin om te werken

• Verminderde eetlust

• Gewichtsverlies

• Doffe vacht

• Sloom of somber gedrag

• Koliekklachten

• Terugkerende diarree

• Kribbebijten

Belangrijk om te weten: niet elk paard met een maagzweer laat duidelijke symptomen zien. Een maagzweer ontstaat doordat er te veel maagzuur wordt geproduceerd, waardoor het beschermende maagslijmvlies wordt aangetast.

Maagzuur

Het spijsverteringsstelsel van een paard is gebouwd om ongeveer 16 uur per dag kleine beetjes voedsel te verwerken. Daarom mag een paard eigenlijk nooit langer dan 2 tot 4 uur zonder eten staan.
De maag van een paard is relatief klein en maakt 24 uur per dag maagzuur aan. Bij een gezonde maag wordt dit zuur geneutraliseerd door speeksel en voedsel, vooral ruwvoer zoals hooi en gras. Speeksel en vezels, samen met een slijmlaag in de maag, beschermen de maagwand tegen het zuur.

Risicofactoren

Een maagzweer ontstaat sneller bij paarden die:

• Weinig ruwvoer en veel krachtvoer krijgen

• Lange tijd met een lege maag staan

• Intensief getraind worden, vooral op lege maag

• Veel stress ervaren

• Veel op stal staan zonder vrije beweging of weidegang

• Langdurig pijnstillers krijgen

 

Sportpaarden die voornamelijk krachtvoer krijgen en weinig ruwvoer eten, lopen het grootste risico. Krachtvoer zorgt voor een hogere zuurgraad in de maag dan gras of hooi. Ook stress en zware training beïnvloeden de maagfunctie en maken het maagslijmvlies kwetsbaarder.

Paarden in de wei, met veel sociaal contact en minder intensieve training, hebben minder kans op maagzweren. Toch kan ook bij hen stress of een verkeerd voermanagement problemen veroorzaken.

Hoe wordt een maagzweer vastgesteld en behandeld?

De dierenarts kan met een endoscoop (een flexibele camera) in de maag kijken om te zien of er sprake is van een maagzweer.
De behandeling bestaat vaak uit:

• Maagzuurremmers om de maag tijdelijk minder zuur te maken

• Beschermende middelen die het maagslijmvlies versterken of het zuur neutraliseren

• Voeraanpassingen zoals meer ruwvoer en eventueel luzerne, dat het maagzuur iets kan verlagen

• Stressreductie, bijvoorbeeld door meer sociaal contact of meer weidegang

Medicijnen kunnen helpen om de maag te laten genezen, maar de echte oplossing ligt in het wegnemen van de oorzaak.

Voorkomen is beter dan genezen

Om maagzweren te voorkomen zijn de volgende richtlijnen erg belangrijk:

• Zorg dat je paard vrijwel de hele dag door ruwvoer kan eten

• Geef minder krachtvoer, verdeel het in meerdere kleine porties en bied ruwvoer vóór het krachtvoer aan

• Voer op vaste tijden

• Verminder stress, bijvoorbeeld door meer vrije beweging en sociaal contact

• Beperk langdurig gebruik van pijnstillers

 

Uit onderzoek blijkt dat meer ruwvoer ten opzichte van krachtvoer niet ten koste gaat van de sportprestaties. Integendeel, het draagt bij aan een gezondere maag.

Tips bij maagzweren

Heeft je paard een maagzweer, wees dan voorzichtig met het gebruik van Knoflook en Duivelsklauw. Geef deze kruiden met mate en altijd tegelijk met voldoende (ruw)voer. Een gezonde maag kan deze kruiden goed verdragen maar bij paarden met een maagzweer kan de aandoening verergeren. Natuurlijk zijn er verschillende supplementen die de gevoelige maag van je paard ondersteunen en beschermen.

Let op kleine signalen, zoals veranderde eetlust of minder enthousiasme tijdens het rijden. Vroege herkenning maakt behandeling veel eenvoudiger.

Heb je nog vragen over dit onderwerp of wil je een persoonlijk advies? Neem dan gerust even contact met ons op, we helpen je graag!