Blootsvoets hebben paarden tijdens het springen of in een kleine volte op nat gras vaak onvoldoende grip en lopen ze de kans om uit te glijden, met alle nare gevolgen van dien. Veel paardeneigenaren besluiten daarom om hun paard voor het buitenseizoen op ijzers te zetten, zodat kalkoenen gebruikt kunnen worden om meer houvast te creëren. Kalkoenen zijn een soort metalen noppen; te vergelijken met de noppen onder een voetbalschoen. Ze worden ook wel stoten, proppen of stiften genoemd.
Meestal worden hiervoor door de hoefsmid achterin de takken van de hoefijzers 2 gaten gemaakt waar de kalkoenen ingedraaid kunnen worden. Sommige ruiters laten zelfs meerdere kalkoengaten in de ijzers maken.
Kalkoenen zijn er in vele soorten en maten; scherpe, stompe, bolle, platte etc. …voor elke ondergrond en tak van sport is wel een speciale variant verkrijgbaar. Welke als meest prettig worden ervaren is erg persoonlijk en bovendien afhankelijk van de bodemgesteldheid.

Naast het voordeel van extra grip zijn er ook nadelen te noemen van het gebruik van kalkoenen. Paarden die zichzelf ermee raken kunnen akelige wonden oplopen. Bij nog wat slungelige paarden die zichzelf vaak raken, is het daarom wel verstandig om standaard stevige beenbeschermers en springschoenen om te doen. Springpaarden die boven de sprong de voorbenen ver onder het lichaam brengen, lopen het risico dat ze zichzelf met de stoten onder de borst raken; hiervoor zijn speciale singels ontwikkeld met een leren buikflap die een eventuele klap van de hoeven opvangt.
Verder belemmeren de kalkoenen het paard in het normale afwikkelingspatroon van de hoeven; zo gauw de hoef aan de grond is, staat hij plotseling stil in plaats van nog een klein stukje door te glijden. Voor de hoeven en pezen veroorzaakt dit een extra belasting.
Neem daarom verschillende maten kalkoenen en gebruik afhankelijk van de hardheid van de bodem altijd de kleinst mogelijke maat. Laat ze liever niet in zitten als het paard voor langere tijd op een harde ondergrond moet staan en zet hem ook niet met kalkoenen op de wagen; het paard staat dan “op hakken”, wat erg slecht is voor de gezondheid van benen en hoeven.

Om de schroefgaten schoon te maken zijn er verschillende hulpmiddelen verkrijgbaar. Voor het schoonmaken van de gaten kan een kalkoengat reiniger of metalen tap met schroefdraad gebruikt worden. Een druppeltje olie in het schoongemaakte gat zorgt ervoor dat het schroefdraad soepel loopt en tot slot kunnen voor een concours de gaten opgevuld worden met een prop watten, foam opvuldopjes of stalen stobjes. Eenmaal op concours kunnen de dopjes er makkelijk uitgehaald worden en is het schroefgat gelijk klaar voor gebruik; dat scheelt weer een hoop wedstrijdstress!