Latijnse naam: Echinacea Purperea
Nederlandse naam:  Rode zonnehoed
Gebruikte delen: Wortels en bloemen

Echinacea is een in onze streken winterharde vaste plant. De plant wordt zowel gekweekt om haar sierwaarde als om haar medicinale kwaliteiten, en is oorspronkelijk inheems in Noord-Amerika. Echinacea wordt al zeer lang gebruikt, en met bewezen effect, om infecties te behandelen en te voorkomen. Dit geld ook voor het gebruik bij wondbehandeling. Echinacea heeft een sterk weerstandsverhogend effect op het hele organisme, verschillende inhoudsstoffen werken anti-biotisch en ontstekingsremmend. Helaas wordt dit kruid vaak verkeerd toegepast. Vaak wordt het gebruikt als een preventief middel dat de hele winter gebruikt wordt om verkoudheid en infecties te voorkomen en in duur te verkorten. Het lichaam raakt er dan aan gewend en het positieve effect verdwijnt, dus wissel het af met andere middelen, stop een week na een gebruik van 3 weken of gebruik het alleen wanneer het echt nodig is.

Echinacea purpurea is een opgaande overblijvende vaste plant, die een hoogte tussen de zeventig tot honderdtwintig centimeter kan halen. De bladeren zijn eirond aan de voet van de stengel en langwerpig aan het bladeinde. Het blad is licht behaard. De lintbloemen zijn alleenstaand en bereiken een lengte tot tien centimeter. De bloemen staan in een krans rond het roestbruine bloemhoofd. Naarmate de bloei vordert, gaan de straalbloemen meer en meer hangen.

Werkzame bestanddelen:  Echinacoside, etherische olie, inuline, hars, vetzuren, fytosterolen, polysachariden, betaïne, polyacetyleenderivaten.

Inwendig gebruik: Verhoogt de weerstand, voorkomt en verkort verkoudheid, stimuleert de speeksel- en zweetafscheiding, werkt bacteriedodend en is wondhelend. Echinacea wordt veel gebruikt voor een verhoogde weerstand tegen virussen en schimmels, bij paarden bij hardnekkige mok en bij allergieën (zoals een huidallergie of luchtwegallergie).